美国政坛常青树、诺贝尔和平奖获得者基辛格从他的视角对中国的看法。
从中国古代的文化思想作为起点，通过对《孙子兵法》大篇幅讲述强调了中国对谋略的重视和借古鉴今的文化传承。接着到了近代鸦片战争，彼时的当权者妄图用古人的“制夷”经验处理外交关系，殊不知客观世界的科技和武力进步、中国的传统文化和西方列强希望输出的价值观产生了严重冲突，最终陷入无休止的被动应付导致灭亡。
通过一位了解高等密级信息的见证者道来，中国近代史像电影一样活灵活现。朝鲜和越南战争把冷战中多国元首的尔虞我诈刻画得很细致，文化大革命从发起初衷到混乱结局的影响作为读者也是首次全新视角的了解，几次台海危机的处理体现了领导人的格局，改革开放感受到了领导人的轻重缓急的魄力。
作者回忆他和中国现代多任领导者打交道的记录，让我们对历代领导人有了更深刻的印象：老毛拥有天生的领导力和民族自信，老周温文儒雅和考虑周到是最得力的辅助，老邓无比皮实而且务实，老江是一个社交牛逼症的活泼知识分子。
听完全书，作者描述得比较实在。作为茶余饭后的谈资也好，借古鉴今也好，都是不错的输入。比较遗憾的是，许多事件的细节未得披露，也只写到了 10年前，对当下正发生的还未能从中解密。